自律神経失調症(じりつしんけいしっちょうしょう)とは、交感神経と副交感神経の2つから成り立つ自律神経のバランスが崩れた場合に起こる病気です。
そもそも自律神経とは、自分の意思とは関係なく働く組織(血管、リンパ腺、内臓など)に分布する神経系のことであり、呼吸や代謝、循環、消化など、本人の意思とは無関係で、生命活動の維持やその調節を行ながら、絶えず活動している神経である。
交感神経は代謝、消化などの生命活動を活発にする働きがあり、副交感神経は交感神経とは全く逆の働きをするのです。約12時間交代で、この二つの神経の働きが入れ借りますが、夜更かし・ストレス・睡眠不足などで脳を休める時間減少した際に自律神経が非常に興奮し、結果的には、交感神経と副交感神経の役割を交代するタイミングやバランスが崩れてしまい、自律神経失調症になると言われています。
症状としては、めまい、急な動悸、冷や汗が出る、脈が速くなる、動悸がする、血圧が激しく上下する、立ち眩みがする、耳鳴りがする、腹痛、下痢、微熱、生理不順といった身体症状から、情緒不安定、不安感やイライラ、抑うつ気分など精神的な症状が現れることもあります。症状の度合いはそれぞれの患者によって異なってきます。
